Поздняя осень 1944 года. Последние дни японской оккупации на Филиппинах. Война за территорию уже проиграна, высший командный состав эвакуирован, а пехота брошена умирать. Без провианта, лекарств и патронов, под бомбами союзников и пулями местных партизан. Рядовой Тамура застрял на острове Лейта из-за своего недуга и постепенно превратился в «человека, которого нет». Из госпиталя его выгнали обратно в окопы, чтобы не тратить таблетки.

Начинающая модель Аки становится популярной благодаря выставке работ известного художника. Однажды, устав после рабочего дня, она вызывает на дом массажиста, а тот при помощи своей матери похищает девушку. Он слеп, на той выставке влюбился в скульптуру модели, стал одержим ею и теперь запирает Аки в своей мастерской, чтобы она позировала для будущего шедевра, который, по его мнению, откроет новое направление в искусстве.

Эдо. Знаменитый исполнитель женских ролей замышляет отомстить нескольким торговцам, виновным в смерти его родителей, но не торопится. Он хочет, чтобы его жертвы познали отчаяние перед смертью.

История страсти двух женщин — замужней Соноко и соблазнительной Мицуко.

Семье Маэда удалось вырваться из бедности. Их прелестная дочь стала содержанкой известного писателя, а сын попал в шоу-бизнес и ему удалось присвоить приличную сумму. Глава семьи строит планы на будущее и обещает детям, что они больше никогда не будут жить в бедности.

Профессор медицинского факультета одного из университетов собирается уходить на пенсию. На это место претендует молодой способный хирург Горо Дзайдзэн. Он талантлив. Он прекрасен своей щедрой одарённостью, своим ненасытным упоением жизнью и своими успехами, этот сын нищей крестьянки, с неимоверным трудом выбившийся в люди. И всё-таки Дзайдзэн конченый человек, ибо со студенческих лет принял условия игры, в которой все средства хороши. И его самонадеянность, пренебрежение к длительным клиническим исследованиям и к мнению товарищей по профессии вызывают опасения у профессуры университета. Чтобы получить большинство голосов на выборах, Горо использует любые средства для закулисных интриг: связи, подкуп, шантаж.Целиком увлечённый интригами, доктор Дзайдзэн в спешке ставит неправильный диагноз больному, и тот вскоре умирает. Дело о смерти больного выносится в суд. Однако подкупленные свидетели дают в суде ложные показания и Дзайдзэна оправдывают. В результате он побеждает в конкурсе на вакантное место. А некоторым врачам, не одобряющим методов Горо, приходится покинуть клинику.

1904 год. Молодой учитель Усимацу по рождению принадлежит к касте буракумин. Прежде эти люди считались «неприкасаемыми». Правительство в 1871 году на бумаге освободило их, но на деле буракумины оставались отверженными. Отец Усимацу перед смертью завещал сыну никогда не открывать своего происхождения – иначе он действительно станет изгоем. Учитель страдает от двусмысленности ситуации, разрываясь между бременем отцовского завета и пониманием, что молчание не поможет ни ему, ни его собратьям. Прочитав мемуары буракумина, который осмелился открыто бороться за права отверженных, он решает признаться ученикам и друзьям о своем происхождении.

О легендарном якудза Дзиротё из Симидзу, подчинившем себе весь регион Токайдо.

Цудзигути убеждает супругу удочерить чужого ребенка, скрыв от нее, что их новое чадо — дочь сумасшедшего убийцы Рурико. Кэйдзи планирует выждать несколько лет, пока Нацуэ проникнется к девочке искренней любовью, чтобы потом вывалить на супругу всю правду.